Pilsen oppsto i Tsjekkia i 1842. Typisk Tsjekkisk pils skal ha Saaz humle.
Lenge var den godt voktet og det var straffbart å med bringe planter med Saaz ut av Tsjekkia.
Senere ble det også utviklet tysk pils. Her brukes tyske humler og smaksprofilen blir derfor noe annerledes.
Det er den tyske pilsen vi har vært mest vant med i Norge.